Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich interessante E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter und ähnliche Berufsgruppen, die alle daran interessiert sind, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur zu schreiben, sondern auch vom Ghostwriting leben zu können.
Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das eher deprimierend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen Großteil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Schreiben kann definitiv ein praktikabler Karriereweg sein.
Es ist nur so: Um es kurz zu machen, viel weniger Menschen sind tatsächlich in der Lage, diese Arbeit zu verrichten, als diejenigen, die es glauben. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch praktisch deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich schon nicht einfach ist.Erfahren Sie hier mehr Ghostwriter-Autor Aus unserem Artikel
Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein. Solche Menschen sind extrem selten. Darüber hinaus braucht man die Kontakte und/oder berufliche Möglichkeiten, um Verlagen zu beweisen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Schwierigkeiten mit sich bringt.
Der Vorteil ist jedoch: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und die Gelegenheit finden, dies zu beweisen (dazu gleich mehr) –, werden Sie wahrscheinlich viele Schreibangebote erhalten. Sie werden wahrscheinlich auch für immer zu den wenigen gehören, die in den Bestenlisten der Verlagsexperten für Ghostwriting geführt werden. Lektoren und Agenten werden Ihnen nicht nur regelmäßig Aufträge anbieten – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es Sie gibt, was immer ein großartiges Gefühl ist.
Warum? Denn – wie gesagt – wirklich talentierte Ghostwriter sind extrem selten. Wenn Sie zu diesen wenigen gehören und die Verlagsbranche davon erfährt, werden sie Sie mit Sicherheit verschlingen.
Welche Fähigkeiten brauchen also herausragende Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wie kann man diese Fähigkeiten, wenn man sie besitzt, so sehr an die Anforderungen des modernen Verlagswesens binden?
Einige Interpretationen
Welche Art von Ghostwriting meinen wir hier? Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem. Ich meine auch nicht die Leute, die von wohlhabenden Privatpersonen für selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten engagiert werden. Solche Aufträge gibt es natürlich; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie bekommt.
Ich spreche vielmehr von einer ganz bestimmten Art von Ghostwriting-Auftrag: einem Auftrag, bei dem ein Autor, der einen Verlagsvertrag mit einem großen nationalen Verlag (Big Five oder vergleichbar) hat (oder anstrebt), eine Person beauftragt, ihm beim Schreiben seines Buches zu helfen.
In der Popkultur werden diese Personen üblicherweise als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch in der Regel den flexibleren Begriff „Partner“, der neben der Schreibarbeit auch redaktionelle Tätigkeiten umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Braucht sie dafür einen Autor?“)
Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.
Partner werden meist von Autoren beauftragt (und bezahlt), nicht von den Autoren selbst. Oftmals bezahlen Autoren sie aus privaten Mitteln und gelegentlich aus den Verlagshonoraren. Verlage bezahlen sie zwar gelegentlich, aber nur selten und nur dann, wenn sie selbst ihrer Aufgabe nicht gerecht geworden sind.
Partner betreuen häufig Sachbücher.
Sie betreuen auch Belletristik, allerdings nicht annähernd so häufig und nicht in Fällen, die mir üblicherweise bekannt sind. Dieser Newsletter wird sich daher mit Sachbüchern befassen.
Sachbuch-Kooperationen arbeiten in der Regel mit zwei Arten von Autoren zusammen:
- Bekannte Persönlichkeiten mit bemerkenswerter Reichweite, Erfahrung und Ideen – und vor allem Geld –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeiten fehlen, ihr Wissen in ein ansprechendes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Denken Sie an: Prominente, Geschäftsführer, führende Fachleute, Politiker usw.
- Berufsautoren, die eigentlich ihr eigenes Buch schreiben wollten, sehen sich nun vertraglich gebunden. Zu dieser Kategorie gehören unter anderem Akademiker, die mit Fachjargon zu kämpfen haben, Journalisten, die von der Größe und dem Umfang ihrer noch nicht bearbeiteten Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die bei der Fertigstellung zeitkritischer Publikationen unvorhergesehene Probleme bewältigen müssen usw.